Pixels, taille d’impression ou résolution : choisir le type de calcul
Chaque calcul relie trois grandeurs : les pixels, les dimensions physiques et la résolution. Tu en connais deux, la troisième se calcule. Choisis ci-dessus le sens de calcul qui correspond aux valeurs que tu connais :
- Pixels à partir des dimensions d’impression et des PPI : tu sais à quelle taille imprimer, par exemple au format DIN A4, et à quelle résolution. Le calculateur indique la largeur et la hauteur nécessaires en pixels.
- Taille d’impression à partir des pixels et des PPI : tu connais les dimensions en pixels de ton image ou de ton document numérisé, ainsi qu’une résolution. Tu obtiens la largeur et la hauteur en centimètres, en millimètres et en pouces.
- Résolution à partir des pixels et des dimensions d’impression : l’image et le format cible sont définis. Le calculateur affiche séparément les PPI pour la largeur et la hauteur et indique la valeur la plus basse comme résolution effective.
Pour les dimensions, tu peux choisir le format DIN A4, A5, A3 ou US-Letter, ou saisir tes propres valeurs, puis passer de l’orientation portrait à l’orientation paysage. Saisis les nombres décimaux avec une virgule ou un point, par exemple « 29,7 », sans ajouter d’unité dans le champ numérique.
On recherche généralement un calculateur DPI. Mais ici, les calculs portent sur les PPI, c’est-à-dire les pixels d’image par pouce. Dans l’usage courant, les deux termes sont souvent employés indifféremment ; tu découvriras plus bas pourquoi cette distinction est utile pour l’impression. Le calculateur utilise exclusivement les nombres que tu saisis. Il n’ouvre aucun fichier image, ne lit aucune valeur DPI enregistrée et n’en écrit pas non plus de nouvelle. Tu trouveras les dimensions en pixels de ton image, par exemple, dans les propriétés du fichier ou dans ton logiciel de retouche d’image.
Comparer les dimensions d’impression et les pixels étape par étape
Un pixel n’a pas de taille fixe en centimètres. C’est la résolution qui détermine combien de pixels correspondent à un pouce, et un pouce mesure exactement 2,54 cm. Chaque axe est calculé séparément : la largeur et la hauteur sont donc traitées individuellement.
Exemple : la même image à 150 et 300 PPI
Supposons qu’une photo mesure 3 000 × 2 000 pixels. À 300 PPI, la largeur est de 3 000 ÷ 300 × 2,54 = 25,4 cm et la hauteur de 2 000 ÷ 300 × 2,54 = 16,93 cm (exactement 16,9333…). À 150 PPI, tu répartis les mêmes pixels sur une longueur deux fois plus grande et tu obtiens 50,8 × 33,87 cm.
Si tu divises les PPI par deux, la longueur de chaque côté double et la surface devient quatre fois plus grande. Le nombre de pixels reste inchangé. Aucun détail n’est ajouté : chaque pixel occupe simplement plus de largeur sur l’impression agrandie. Inversement, une valeur PPI plus élevée réduit la taille d’impression, mais ne rend pas l’image elle-même plus nette.
Pixels pour le format DIN A4 et les autres formats
Dans l’autre sens, tu convertis les centimètres en pixels. Le tableau présente les valeurs à 300 PPI en orientation Portrait, arrondies au pixel entier comme dans le calculateur. La valeur de 300 PPI sert ici d’exemple de calcul, et non d’exigence obligatoire. En orientation Paysage, la largeur et la hauteur échangent simplement leurs places.
Les formats correspondent uniquement aux dimensions finales de la feuille. Les fonds perdus, les marges ou les distances de sécurité qu’un imprimeur peut demander ne sont pas pris en compte. Pour les inclure, saisis comme valeurs personnalisées les dimensions que l’imprimeur t’indique.
Le calcul est également utile pour la numérisation. Si tu numérises une page A4 entière à 300 dpi, tu obtiens théoriquement une image d’environ 2 480 × 3 508 pixels. À 150 dpi, elle compterait environ 1 240 × 1 754 pixels : deux fois moins sur chaque axe et seulement un quart du nombre total de pixels.
PPI pour les images, DPI pour les points d’impression
Les PPI décrivent ton image : combien de pixels d’image se trouvent sur un pouce de longueur imprimée. Les DPI (points par pouce) décrivent à l’origine un appareil, par exemple le nombre de points de couleur qu’une imprimante peut déposer par pouce. Une imprimante peut composer un seul pixel d’image à partir de plusieurs points d’impression. Une valeur DPI élevée dans la fiche technique de l’imprimante ne renseigne donc pas sur le nombre de pixels de ton image, et l’appareil n’ajoute pas non plus d’informations à l’image.
Sur un scanner, le réglage est généralement indiqué en dpi. Il désigne le nombre de pixels d’image capturés par pouce du document original, soit exactement ce que ce calculateur traite comme des PPI.
La valeur de 300 PPI est souvent citée comme repère pour les impressions et sert d’exemple sur cette page. Mais il n’existe pas de seuil universel à partir duquel toute impression devient nette. Ce qui compte, ce sont les exigences de l’imprimeur, du service photo ou de ta commande. Saisis cette exigence comme valeur PPI cible.
Pour les PDF, il est utile d’y regarder de plus près. Un fichier PDF peut contenir du texte et des éléments graphiques sous forme vectorielle, qui peuvent être redimensionnés sans nombre fixe de pixels, ainsi que des images matricielles intégrées, comme des photos ou des documents numérisés. Le même calcul que ci-dessus s’applique à ces images. Le format PDF à lui seul ne rend donc pas automatiquement une impression nette ni indépendante de la résolution.
Mon image convient-elle pour une affiche ?
Choisis le type de calcul Résolution et saisis les dimensions en pixels de ton image d’origine ainsi que les dimensions de l’affiche. Prenons un exemple hypothétique : une image de 4 000 × 6 000 pixels sur une affiche de 61 × 91,5 cm donne environ 166,56 PPI sur les deux axes (4 000 ÷ 61 × 2,54). Comme l’image et l’affiche ont le même rapport largeur/hauteur de 2:3, les deux valeurs sont identiques.
Le nombre seul ne permet pas de savoir si cette valeur suffit pour l’affiche. La netteté de l’image d’origine, la distance à laquelle l’affiche sera regardée, le support et le procédé d’impression entrent aussi en jeu. Demande donc au prestataire d’impression quelles sont ses exigences et compare-les à ton résultat. Si ta valeur est nettement inférieure, saisir après coup une valeur PPI plus élevée ne résout rien, car il manque de véritables pixels d’image.
Bien interpréter les arrondis et le rapport largeur/hauteur
Les pixels sont des unités entières, mais les formules donnent généralement des nombres décimaux. Le calculateur arrondit à l’entier le plus proche, vers le haut ou vers le bas selon la valeur la plus proche. Le format DIN A4 à 300 PPI permet de voir ce que cela signifie :
Pour la plupart des projets, un pixel ne pèse guère dans la balance. Mais si les spécifications exigent expressément au moins 300 PPI, une image de 2 480 × 3 508 pixels est légèrement insuffisante en largeur. Dans ce cas, arrondis toi-même la valeur non arrondie à l’entier supérieur et prévois 2 481 × 3 508 pixels. Le calculateur affiche le nombre arrondi, pas ce minimum strict. En cas de doute, vérifie donc la formulation exacte des spécifications de production.
Pourquoi la largeur et la hauteur affichent des PPI différents
Avec le type de calcul Résolution, le calculateur détermine les PPI séparément pour chaque axe. Si l’image et le format cible n’ont pas le même rapport largeur/hauteur, tu obtiens deux valeurs différentes. Par exemple : la photo de 3 000 × 2 000 pixels, au rapport 3:2, doit être imprimée sur un format carré de 30 × 30 cm.
- Largeur : 3 000 ÷ 30 × 2,54 = 254 PPI
- Hauteur : 2 000 ÷ 30 × 2,54 = 169,33 PPI
Le calculateur indique la valeur la plus basse comme résolution effective, ici 169,33 PPI, car l’axe qui compte le moins de pixels par pouce limite le résultat. Si les deux valeurs diffèrent de plus de 1 %, un message supplémentaire invite à vérifier le rapport largeur/hauteur. Si tu étirais simplement l’image à 30 × 30 cm, elle serait déformée. Le calculateur ne recadre rien, n’étire rien et n’adapte pas le format automatiquement.
Deux solutions adaptées s’offrent à toi. Soit tu choisis des dimensions cibles avec le même rapport : à 30 × 20 cm, les deux axes donnent 254 PPI. Soit tu recadres d’abord l’image au rapport 1:1 dans un logiciel de retouche d’image et tu utilises les nouvelles dimensions en pixels pour le calcul, par exemple 2 000 × 2 000 pixels. Sur un format de 30 × 30 cm, les deux axes atteignent alors 169,33 PPI.
Du résultat du calcul à l’outil PDF adapté
Le calculateur fournit des valeurs pour préparer ton projet, il ne modifie pas tes fichiers. Même si tu changes uniquement la valeur DPI ou PPI enregistrée dans un fichier image, le nombre de pixels reste identique. Seule la taille d’impression prévue change. Pour obtenir davantage ou moins de pixels, il faut rééchantillonner l’image dans un logiciel de retouche : c’est une opération distincte, avec ses propres conséquences sur la qualité de l’image.
De même, une valeur PPI ne permet pas de déduire la taille exacte d’un PDF. Un plus grand nombre de pixels peut certes représenter davantage de données d’image. Mais le nombre final d’octets du fichier dépend aussi du contenu de l’image, de la compression et des autres contenus des pages.
Selon ce que tu souhaites faire avec ton résultat, voici la suite :
- Rassembler des photos ou des documents numérisés dans un document : Enregistrer des images en PDF
- Exporter les pages d’un PDF sous forme de fichiers image en définissant la résolution : Exporter les pages PDF en JPG ou PNG
- Réduire réellement la taille d’un fichier finalisé, par exemple pour un e-mail ou un formulaire de téléversement : Réduire la taille du fichier PDF